La narratrice, veuve d'un professeur d'université renommé, chassée de sa villa par sa belle-fille, décide de s'installer avec son chien dans un complexe destiné aux personnes âgées. Elle relate sa vie dans cette résidence ainsi que son amitié avec le fils de sa femme de ménage, un adolescent d'origine russe, qui lui apprend l'informatique et semble se livrer à des menus larcins.
Une nouvelle aventure pour Maria, l'héroïne de Les vaches rouges ou Un dernier amour. Elle se trouve en Sibérie, avec le jeune Vova, remplaçant la grand-mère de ce dernier, une vieille dame occasionnellement dealeuse de biscuits à l'herbe. Elle finit par repartir en Allemagne avec un sac d'herbe, persuadée que cela fera le plus grand bien aux pensionnaires de sa maison de retraite.
